Tour de France 2016. Squillo di Matthews. Nibali recupera 6 minuti in classifica. Froome comanda

Michael Matthews festeggia nella decima tappa del Tour de France 2016. Il corridore della Orica BikeExchange trova la prima vittoria in terra francese, con una bella volata che gli permette di regolare un drappello di sei corridori sul traguardo di Revel. Una bella soddisfazione per l’australiano, bravissimo nel finalizzare al meglio l’ottimo lavoro di Luke Durbridge e Daryl Impey, entrati con lui nella fuga partita subito dopo il Port d’Envalira, prima ascesa di giornata. Deve accontentarsi del secondo posto Peter Sagan (Tinkoff), trovatosi ancora una volta a dover fronteggiare molteplici attacchi, senza che nessuno dei suoi avversari collaborasse. Completa il podio di giornata Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), con Damiano Caruso (BMC) che centra l’ottava posizione all’arrivo, compiendo un importante balzo in avanti nella classifica generale, guidata sempre da Chris Froome(Team Sky). Il Kenyano Bianco vive una giornata di relativa tranquillità e chiude in gruppo con più di 9 minuti di ritardo.

Il Port d’Envalira subito dopo il via provoca grande bagarre. Gli scatenati Thibaut Pinot (FDJ), Julian Alaphilippe (Etixx – QuickStep), Rafal Majka ePeter Sagan (Tinkoff) cercano a più riprese di portare via una fuga con quest’ultimo protagonista di numerosi scatti. Questo provoca un ritmo elevatissimo fin dalle prime rampe e rapidamente nel gruppo della maglia gialla restano solamente 35 corridori. Vanno in difficoltà anche uomini di classifica come Pierre Rolland (Cannondale – Drapac) e Wilco Kelderman (LottoNL – Jumbo), mentre lo sfortunato Diego Rosa (Astana) è spesso costretto a richiedere l’aiuto dell’ammiraglia per problemi meccanico.
A 5 chilometri dal Gran Premio della Montagna, tra l’altro la cima più alta del Tour de France, scatta deciso Alberto Rui Costa (Lampre – Merida), al cui inseguimento si lanciano Tom Dumoulin (Giant – Alpecin), Vincenzo Nibali (Astana) con Tsgabu Grmay che fa buona guardia. Gli atleti scollinano in questo ordine, tuttavia la pioggia rende ancor più insidiosa la discesa e questo contribuisce a rimescolare le carte. Dumoulin, pago dei punti conquistati, si lascia sfilare mentre Nibali rientra sul battistrada assieme a Peter Sagan e Michael Matthews (Orica BikeExchange). Il quartetto acquisisce un vantaggio di una cinquantina di secondi nei confronti del gruppo, ma l’andatura non diminuisce e, strada facendo, le distanze diminuiscono.

Un’accelerazione improvvisa provoca una spaccatura nel plotone della maglia rosa e così Mikel Landa (Sky), Gorka Izagirre (Movistar), Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale), Damiano Caruso (BMC) e Stephen Cummings (Dimension Data) riescono a sganciarsi, rientrando sulla testa della corsa. Si forma così un drappello molto interessante, nei confronti del quale il gruppo non è molto ben disposto, rimanendo a lungo ad una ventina di secondi. Al termine della discesa tecnica, si lanciano all’inseguimento anche Tony Gallopin (Lotto Soudal) e Luke Durbridge (Orica BikeExchange), imitati poco dopo da Daryl Impey (Orica BikeExchange), Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) e Nelson Oliveira (Movistar). Tutti, ad eccezione del portoghese, riescono ad accodarsi ai battistrada, ma la situazione non si placa. Con il distacco nell’ordine dei 30 secondi, allungano anche Greg Van Avermaet (BMC) e Sylvain Chavanel (Direct Energie) e, in concomitanza della loro accelerazione, il gruppo si rialza. I due riescono ad entrare nel drappello al comando, forte ora di 15 unità, mentre dietro c’è una fase di rilassamento che permette loro di guadagnare subito 3 minuti.

La corsa sembra ormai stabilizzata, salvo un timido tentativo di reazione della Katusha, e a 80 chilometri dall’arrivo il vantaggio sfiora i 7 minuti. La situazione cambia quando in testa arrivano IAM Cycling e Direct Energie, ma la loro azione è tardiva e, sebbene il margine diminuisca, il felice esito della fuga non viene mai messo in discussione. In testa l’accordo inizia a saltare intorno ai 30 chilometri dall’arrivo, quando Sagan cerca di forzare l’andatura in una fase con vento contrario. Il cambio di ritmo del Campione del Mondo fa male e, con il prezioso aiuto di Impey e Durbridge, riesce a spezzare il drappello dei battistrada. Oltre ai tre citati, restano davanti Matthews, Boasson Hagen, Dumoulin e Van Avermaet e saranno loro a giocarsi il successo. Fino alla salita della Côte de Saint-Ferréol nessuno scatta, grazie all’elevato ritmo imposto da Durbridge. Lungo l’ascesa è Impey a cercare di scattare, ma Sagan è pronto a rintuzzare ogni attacco. Lo slovacco, tuttavia, si trova da solo a dover fronteggiare i successivi allunghi del sudafricano e questi sforzi si fanno sentire nello sprint finale. Qui è Van Avermaet ad aprire le danze, ma un abile Matthews sceglie il momento giusto per scattare e finalizzare al meglio l’ottimo lavoro di squadra.